Por Enrique Alberto Martín-Caro Malavé
"La salud animal requiere un equipo" (Animal Health Takes a Team), con el lema propuesto por la Asociación Veterinaria Mundial (World Veterinary Association) para este año 2025, comenzamos este tema donde se resalta la importancia del trabajo en equipo en la atención veterinaria, en la cual la colaboración entre diferentes profesionales es crucial para la salud y bienestar animal.
Actualmente la ganadería moderna enfrenta múltiples desafíos: mantener la productividad, garantizar el bienestar animal, asegurar la inocuidad de los alimentos y responder a crecientes exigencias medioambientales. En este contexto, la figura del veterinario ha dejado de ser exclusivamente la de un clínico que atiende animales enfermos, para convertirse en un profesional estratégico, multifuncional y clave en la sostenibilidad del sistema ganadero.
Es importante señalar que, en reciente publicación del Boletín Oficial del Estado (BOE) en España, se ha eliminado la obligatoriedad de que las explotaciones ganaderas cuenten con un veterinario de explotación y un plan sanitario y de bienestar animal. Sin embargo, esto no disminuye la importancia fundamental del veterinario para garantizar la sanidad animal, el bienestar, la seguridad alimentaria y la rentabilidad a largo plazo de las explotaciones.
Aunque la figura del veterinario de explotación pueda ser ahora voluntaria, su conocimiento y experiencia siguen siendo esenciales para una gestión ganadera eficiente y responsable. Los ganaderos que opten por prescindir de estos servicios podrían enfrentarse a mayores riesgos sanitarios, productivos y de cumplimiento normativo a largo plazo, es aquí donde el trabajo en equipo es vital para obtener resultados exitosos.
Este artículo tiene como objetivo analizar en profundidad el desempeño del veterinario dentro de las explotaciones ganaderas, abordando sus funciones, impacto en la rentabilidad, implicaciones ambientales y el papel que desempeña en la cadena agroalimentaria.
1. Funciones principales del veterinario en la explotación ganadera
El veterinario desempeña un abanico de funciones técnicas y sanitarias, que abarcan:
- Control sanitario y prevención
Implementa planes sanitarios adaptados a las necesidades de cada explotación, que incluyen vacunaciones, desparasitaciones y protocolos de bioseguridad. Además, participa en programas oficiales de control y erradicación de enfermedades como la brucelosis, tuberculosis, fiebre aftosa o peste porcina africana.
- Bienestar animal
El veterinario asegura el cumplimiento de las normas de bienestar animal, evaluando factores como alojamiento, alimentación, densidad, manejo y transporte. Su papel es fundamental en la detección de indicadores de estrés o maltrato y en la corrección de prácticas inadecuadas.
- Mejora productiva
Asesora en aspectos reproductivos (inseminación, diagnóstico de gestación, enfermedades reproductivas), nutricionales y genéticos. Una buena salud animal repercute directamente en mejores índices productivos, lo que se traduce en más leche, carne o huevos por animal.
- Seguridad alimentaria
Es el primer garante de la seguridad alimentaria, vigilando que los productos animales no contengan residuos de medicamentos, y que se respeten los tiempos de espera. Además, controla enfermedades zoonósicas que podrían afectar al consumidor final.
- Asesoría técnica y cumplimiento normativo
Elabora registros sanitarios, colabora en auditorías internas y externas, y orienta al ganadero en el cumplimiento de la legislación vigente en materia de sanidad, medio ambiente, bienestar y trazabilidad.
2. Impacto del veterinario en la rentabilidad de la explotación
El desempeño veterinario tiene una relación directa con la eficiencia económica de la explotación. A través de:
- Prevención de enfermedades que podrían generar pérdidas económicas considerables.
- Reducción del uso innecesario de antibióticos y tratamientos curativos.
- Mejoras en los índices de fertilidad, partos y crecimiento.
- Aumento del valor comercial de los productos de origen animal al garantizar su inocuidad y calidad.
Estudios han demostrado que las explotaciones que trabajan activamente con veterinarios muestran mayores tasas de conversión alimenticia, menor mortalidad y mejor retorno de inversión.
3. El veterinario como agente de sostenibilidad
La sostenibilidad se ha vuelto un eje central en la producción ganadera. En este sentido, el veterinario cumple un papel fundamental en:
- Uso racional de medicamentos
Mediante la aplicación de programas de “Una sola salud” (ONE HEALTH) y planes como el PRAN (Plan Nacional frente a la Resistencia a los Antibióticos), el veterinario promueve un uso responsable de antimicrobianos, previniendo la aparición de bacterias resistentes.
- Gestión medioambiental
Aporta soluciones técnicas para el tratamiento de residuos, purines y cadáveres, y propone prácticas de manejo más amigables con el medio ambiente, reduciendo emisiones contaminantes y huella ecológica.
4. Formación y profesionalización del sector
Además de su función técnica, el veterinario actúa como formador y asesor continuo del ganadero, brindando conocimientos actualizados en sanidad, alimentación, manejo y legislación. Esta formación constante permite que las explotaciones evolucionen hacia sistemas más eficientes, responsables y competitivos.
5. Retos actuales y futuro del desempeño veterinario
La profesión veterinaria dentro del ámbito ganadero se enfrenta hoy a grandes desafíos:
- Control de enfermedades emergentes, como la peste porcina africana, fiebre aftosa, por nombrar solo dos, entre otras de importancia veterinaria, que requieren vigilancia activa y medidas de bioseguridad extremas.
- Adaptación a la digitalización: uso de sensores, sistemas de gestión inteligente y análisis de datos en tiempo real para mejorar el monitoreo sanitario y productivo.
- Acompañamiento en procesos de certificación en bienestar animal, producción ecológica y calidad alimentaria.
- Aumento de la presión social y política en temas de sostenibilidad, salud pública y protección animal.
Conclusiones
El veterinario ya no es solo el médico de los animales: es pieza clave en el sistema productivo ganadero. Su desempeño incide directamente en la sanidad animal, la rentabilidad de las explotaciones, la sostenibilidad ambiental y la inocuidad de los alimentos que llegan al consumidor.
Reconocer y fortalecer su papel es imprescindible para asegurar un modelo ganadero moderno, responsable y competitivo. Apostar por la veterinaria como eje estratégico del sector agroalimentario es apostar por el futuro de la producción animal.
En resumen, la labor del veterinario en las explotaciones ganaderas es esencial a nivel global. Su experiencia y conocimiento son cruciales para garantizar la salud y el bienestar de los animales, producir alimentos seguros y de calidad, proteger la salud pública y asegurar la sostenibilidad económica y ambiental del sector ganadero en todo el mundo. Su papel va mucho más allá del tratamiento de enfermedades, abarcando la prevención, el manejo, el asesoramiento y la implementación de estrategias integrales para una producción ganadera responsable y eficiente a escala global.
Nos vemos en una próxima entrega.
Son Apuntes de un Veterinario.
Redacción e investigación documental Enrique Alberto Martín-Caro Malavé
%20(1).jpg)
En este artículo exploramos a fondo el impacto que tiene la labor del veterinario en las explotaciones ganaderas, su contribución a la rentabilidad, el cumplimiento de normativas y su papel como agente de sostenibilidad en la era de la ganadería responsable. Un artículo indispensable para ganaderos, profesionales del sector y todos los que deseen conocer cómo la veterinaria se convierte en una herramienta clave para la evolución de la ganadería del futuro.
ResponderEliminarSi eres ganadero, profesional del sector o simplemente te interesa el mundo de la agroindustria, este artículo te dará una visión completa de cómo los veterinarios juegan un rol fundamental en el desarrollo de explotaciones ganaderas más eficientes, sostenibles y rentables. Espero tu opinión al respecto.